ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৯ উইকেটে হারিয়ে সুপার টুয়েলভে উঠলো আয়ারল্যান্ড টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে।
টসে জিতে নির্ধারিত ২০ ওভারে ১৪৬ রান সংগ্রহ করতে সক্ষম হয় নিকোলাস পুরানের দল। দলের হয়ে সর্বোচ্চ রান করেন ব্রেন্ডন কিং। ৪৮ বলে ৬২ রানের ইনিংস খেলে অপরাজিত থাকেন তিনি।
ক্যারিবীয়ানদের দেয়া ১৪৭ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে অ্যান্ডি বালবির্নি আর পল স্টারলিংয়ের ওপেনিং জুটিতেই ম্যাচ বের করে নেয় আয়ারল্যান্ড। ৪৫ বলে তারা গড়েন ৭৩ রানের জুটি।
পাওয়ারপ্লের পর বিদায় নেন বালবার্নি। তিনি করেন ২৩ বলে ৩৭। তাতে অবশ্য আইরিশদের জয়ের পথটা বন্ধুর হয়নি। পল স্টার্লিং তার স্বাভাবিক খেলাটাই ধরে রেখেছিলেন শেষ পর্যন্ত। উইকেটরক্ষক ব্যাটার লরকান টাকার ৩৫ বলে ৪৫ রান করে যোগ্য সঙ্গ দিয়েছেন। ৯ উইকেটের জয়টাও তুলে নেয়। বিদায়ঘণ্টা বেজে যায় দুইবারের চ্যাম্পিয়ন উইন্ডিজের, আয়ারল্যান্ড চলে যায় সুপার টুয়েলভে।
‘বি’ গ্রুপে দুই জয় নিয়ে বর্তমানে এক নম্বরে অবস্থান করছে আইরিশরা। ছবিঃ সংগৃহীত।
