Phil Salt Fifty দিয়েও কি দলকে বড় সংগ্রহ এনে দেওয়া যায়? পাল্লেকেলের ম্যাচে সেই প্রশ্নের উত্তর মিলল না ইংল্যান্ডের ইনিংসে।
সুপার এইটে নিজেদের প্রথম ম্যাচে টস জিতে ইংল্যান্ডকে ব্যাট করতে পাঠায় শ্রীলঙ্কা। শুরু থেকেই চাপে পড়ে যায় ইংলিশরা। পাওয়ার প্লের মধ্যেই দুই উইকেট হারিয়ে ব্যাটিং লাইনআপে অস্থিরতা দেখা দেয়।
ওপেনার জস বাটলার মাত্র ৭ রানে ফেরেন। জ্যাকব বেথেল ৩ ও টম ব্যান্টন ৬ রানে থামেন। মিডল অর্ডারও সুবিধা করতে পারেনি। হ্যারি ব্রুক ১৪ ও স্যাম কারান ১১ রান করে ফিরে যান।
এই ধসের মাঝেও একপ্রান্ত আগলে রাখেন ফিল সল্ট। তাঁর Phil Salt Fifty ছিল ইনিংসের একমাত্র উজ্জ্বল দিক। ৪০ বলে ৬২ রানের ঝকঝকে ইনিংসে ছিল ছয়টি চার ও দুটি ছক্কা। দুনিথ ভেল্লালাগের বলে আউট হওয়ার আগ পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যান তিনি।
উইল জ্যাকস ২১ রান করলেও অন্যরা বড় অবদান রাখতে পারেননি। লিয়াম ডসন, জোফরা আর্চার, আদিল রশিদ ও জেমি ওভারটনের ব্যাট থেকেও আসে সামান্য রান। ফলে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৯ উইকেটে ১৪৬ রানেই থামে ইংল্যান্ড।
বল হাতে শ্রীলঙ্কার হয়ে দারুণ পারফর্ম করেন দুনিথ ভেল্লালাগে। ৪ ওভারে ২৬ রান দিয়ে তিনটি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট নেন তিনি। দিলশান মধুশাঙ্কা ও মহেশ থিকসেনা দুটি করে উইকেট শিকার করেন। একটি উইকেট পান দুশমন্থ চামিরা।
এখন ম্যাচ জিততে শ্রীলঙ্কার প্রয়োজন ১৪৭ রান। সুপার এইটের লড়াইয়ে এই লক্ষ্য কতটা চ্যালেঞ্জিং হয়, সেটাই দেখার অপেক্ষা।
