বিস্তর জল্পনা-কল্পনা চলছিলো কে হবে ইংল্যান্ডের পরবর্তী অধিনায়ক ? অবশেষে চলা গুঞ্জন সত্যি করেই বেন স্টোকসকে ইংল্যান্ডের পরবর্তী অধিনায়ক ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।
স্টোকসের সঙ্গে আলোচনা শেষে বৃহস্পতিবার (২৮ এপ্রিল) বিকেলে তার অধিনায়ক হওয়ার আনুষ্ঠানিক ঘোষণা করে ইসিবি।
রুটের দায়িত্ব ছাড়ার পর থেকেই ইংলিশদের নতুন অধিনায়ক হিসেবে স্টোকসের দায়িত্ব নেয়ার গুঞ্জন শোনা যাচ্ছিলো বেশ ভালোভাবেই। ইংল্যান্ডের ম্যানেজিং ডিরেক্টর রব কি ইঙ্গিতও দিয়েছিলেন।
রুট অধিনায়ক থাকাকালীন তার ডেপুটি হিসেবে কাজ করেছেন স্টোকস। নেতৃত্বের ওই চাপ সামলানোর অভিজ্ঞতাটা এবার সরাসরি কাজে লাগাতে পারবেন থ্রি লায়ন্সদের নতুন এই অধিনায়ক।
অধিনায়কের সাথে পুরো ইংলিশ ক্রিকেটেই বেশ বড় ধরণের রদবদল আসতে চলেছে। লাল ও সাদা বলের ক্রিকেটের জন্য ভিন্ন ভিন্ন কোচ নিয়োগ দেয়ার পরিকল্পনা করছে ইসিবি। টেস্টের জন্য সাইমন ক্যাটিচ, গ্যারি কারস্টেন আর গ্রাহাম ফোর্ডের নাম শোনা গেছে। গুঞ্জন আছে সাইমন ক্যাটিচ আসলে সেক্ষেত্রে তাকে সাদা বলের জন্যও বিবেচনা করা হতে পারে।