পুরভোটে লড়ার জন্য শিলিগুড়ির প্রাক্তন মেয়র অশোক ভট্টাচার্যকে পরামর্শ দিলেন রাজ্যের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী বুদ্ধদেব ভট্টাচার্য। সিপিএম সূত্রের জানা যায়, রবিবার সকালে অশোককে ফোন করে শিলিগুড়িতে আবার বামফ্রন্টের নেতৃত্ব দেওয়ার কথা বলেন বুদ্ধদেব। অশোকও পরে জানান, প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী তাঁকে ফোন করেছিলেন।
যদিও পুরমন্ত্রী অশোক কিছুদিন আগেই পুরভোটে আর লড়তে চান না বলে জানিয়েছিলেন। সম্প্রতি তাঁর স্ত্রী রত্না ভট্টাচার্য প্রয়াত হয়েছেন। বয়স-নীতির কারণে জেলা কমিটি থেকে অব্যাহতি নিতে হয়েছে। এই সমস্ত কারণেই তিনি এ বার আর পুরভোটে নিজে সরাসরি না লড়ে ‘নন-প্লেয়িং ক্যাপ্টেন’ হিসেবে পরামর্শদাতার ভূমিকায় থাকতে চান বলে জানিয়েছিলেন। কিন্তু বামফ্রন্টের কাছে শিলিগুড়িতে এখনও অশোকের বিকল্প তেমন কোনও মুখ না থাকায় বামফ্রন্টের তরফে অশোককেই পুরভোটে লড়াই করার জন্য আবেদন জানানো হয়েছে।
তবে অশোকবাবু এখনও মনস্থির করেননি। তিনি বলেছেন ‘‘বুদ্ধবাবু টেলিফোন করেছিলেন। শিলিগুড়িতে আমাদের আবার জিততে হবে, সেই কথা বলেছেন। ওঁর শরীরের খোঁজ নিয়েছি। বাকিটা দলীয় আলোচনা।’’