ঘন মেঘে ঢাকা কলম্বোর আকাশ, আর তার মাঝেই শুরু হতে চলেছে বহুল প্রতীক্ষিত পাকিস্তান নিউজিল্যান্ড ম্যাচ। সুপার এইটের প্রথম দিনেই আবহাওয়া কি বড় বাধা হয়ে দাঁড়াবে?
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইট রাউন্ড শুরু হচ্ছে আজ পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের লড়াই দিয়ে। দুই দলই গ্রুপপর্বে দুর্দান্ত ছন্দে ছিল। কিন্তু এখন ভুলের সুযোগ নেই। প্রতিটি ম্যাচই সেমিফাইনালের পথে বড় পরীক্ষা।
বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় কলম্বোর আর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে ম্যাচ শুরু হওয়ার কথা। তবে আবহাওয়ার পূর্বাভাস বলছে, বিকেলের দিকে হালকা বৃষ্টি ও বজ্রসহ বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে। টসের সময়ও আকাশ মেঘলা থাকতে পারে।
যদিও অতীতে পূর্বাভাস সত্যি হয়নি—ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের আগেও বৃষ্টির আশঙ্কা ছিল, কিন্তু খেলা নির্বিঘ্নে সম্পন্ন হয়। তবু গতকাল বৃষ্টির কারণে পাকিস্তানের অনুশীলনে ব্যাঘাত ঘটেছে।
যদি বৃষ্টিতে ম্যাচ বাতিল হয়, তবে সুপার ওভারের কোনো সুযোগ নেই। প্রত্যেক দল ন্যূনতম ৫ ওভার খেলতে না পারলে ম্যাচ পরিত্যক্ত ঘোষণা করা হবে এবং দুই দলই ১ পয়েন্ট করে পাবে। এই পয়েন্ট ভাগাভাগি সেমিফাইনালের সমীকরণে বড় প্রভাব ফেলতে পারে।
প্রেমাদাসার উইকেট বরাবরই স্পিন-বান্ধব। সাম্প্রতিক ম্যাচগুলোতেও স্পিনারদের প্রভাব স্পষ্ট ছিল। পাকিস্তানের স্পিন বিভাগ তুলনামূলক ভালো ছন্দে রয়েছে। অন্যদিকে নিউজিল্যান্ড ভারতের দ্রুতগতির উইকেটে খেলে এসেছে। ফলে মন্থর উইকেটে মানিয়ে নেওয়া তাদের জন্য চ্যালেঞ্জ হতে পারে।
টি-টোয়েন্টিতে এটি হবে দুই দলের ৫০তম মুখোমুখি লড়াই। এখন পর্যন্ত পাকিস্তান ২৪টি ম্যাচে জিতেছে, নিউজিল্যান্ডের জয় ২৩টি। বাকি দুই ম্যাচে ফল হয়নি।
আজকের ম্যাচ শুধু আবহাওয়ার নয়, কৌশল আর মানসিক শক্তিরও পরীক্ষা।
