কলকাতায় উত্তেজনার পারদ এখন আকাশছোঁয়া। আর কয়েক ঘণ্টার অপেক্ষা, তারপরই শহরের মাটিতে পা রাখবেন লিওনেল মেসি। এই অভূতপূর্ব সফর ঘিরে ফুটবলামোদী শহর যেন উৎসবের রঙে রঙিন।
শুক্রবার গভীর রাতে দমদম বিমানবন্দরে পৌঁছবেন বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক। তাঁর আগমনের ঠিক পরদিন সকালেই যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে অনুষ্ঠিত হবে বহুল প্রতীক্ষিত অলস্টার ম্যাচ। সকাল সাড়ে দশটায় কিক-অফ, তবে মেসি মাঠে নামবেন না—তাঁর উপস্থিতিই হবে বড় আকর্ষণ।
মোহনবাগান অলস্টার বনাম ডায়মন্ড হারবার অলস্টার—ভারতীয় ফুটবলের সবচেয়ে পুরোনো ক্লাবের সঙ্গে সবচেয়ে নবীন ক্লাবের মুখোমুখি হওয়া এই ম্যাচকে ঘিরে রীতিমতো দোলা পড়েছে সমর্থকদের মনে। আরও বড় চমক, সবুজ-মেরুন জার্সিতে আবার দেখা যাবে প্রিয় ব্যারেটোকে।
মোহনবাগান অলস্টার দলে মোট ১৪ জন ফুটবলার। ব্যারেটো ছাড়াও রয়েছেন সংগ্রাম মুখার্জি, দুলাল বিশ্বাস, কিংশুক দেবনাথ, রহিম নবি, লালকমল ভৌমিক সহ একঝাঁক অভিজ্ঞ তারকা। দলের কোচ মানস ভট্টাচার্য জানিয়েছেন, মেসির সফরের অংশ হতে পারা তাঁদের কাছে বড় সম্মানের।
তিনি বলেন, “মোহনবাগান ভারতের ঐতিহ্য। ফিফার জন্মের বহু আগে থেকেই এই ক্লাবের ইতিহাস সমৃদ্ধ। মেসির সামনে দাঁড়ানোর সুযোগ পাওয়া সত্যিই বড় প্রাপ্তি।” অন্যদিকে ডায়মন্ড হারবার, মাত্র সাড়ে তিন বছরের ক্লাব—এই ম্যাচে অংশ নিতেই তাদের গর্ব সীমাহীন।
ম্যাচ শুরুর আগে আরও এক বিশেষ অনুষ্ঠান সাজানো হয়েছে। লিওনেল মেসির হাতে মোহনবাগানের তরফে তুলে দেওয়া হবে ১৯১১ সালের ঐতিহাসিক শিল্ড জয়ের স্মৃতিতে তৈরি বিশেষ জার্সি। উপস্থিত থাকবেন প্রাক্তন ফুটবলাররা। উপহার প্রদান করবেন ক্লাবের সচিব সৃঞ্জয় বসু ও সভাপতি দেবাশিস দত্ত।
আগামী ২৪ ঘণ্টায় উত্তেজনার মাত্রা আরও বাড়বে, কারণ ফুটবলের রাজপুত্রকে স্বাগত জানাতে কলকাতা ইতিমধ্যেই প্রস্তুত।
1. মেসি কখন কলকাতায় পৌঁছবেন?
শুক্রবার গভীর রাতে দেড়টা নাগাদ তিনি দমদম বিমানবন্দরে পৌঁছবেন।
2. অলস্টার ম্যাচ কোথায় হবে?
ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে।
3. মেসি কি ম্যাচ খেলবেন?
না, তিনি মাঠে খেলবেন না—তবে উপস্থিত থাকবেন বিশেষ অতিথি হিসেবে।
4. মোহনবাগান অলস্টার দলে কারা খেলছেন?
ব্যারেটোসহ ১৪ জন প্রাক্তন তারকা ফুটবলার দলে আছেন।
5. মেসিকে কোন বিশেষ উপহার দেওয়া হবে?
মোহনবাগানের ১৯১১ সালের জার্সি-অনুপ্রাণিত একটি বিশেষ স্মারক জার্সি মেসির হাতে তুলে দেওয়া হবে।
