ম্যাচ প্রায় শেষের পথে, শরীর আর সায় দিচ্ছে না—তবু বিশ্বাস হারাননি তিনি। মেলবোর্নের কোর্টে সেই বিশ্বাসই গড়ে দিল এক অবিস্মরণীয় গল্প। ক্র্যাম্পে ভুগেও অবিশ্বাস্য মানসিক দৃঢ়তায় নাটকীয় জয় তুলে নিয়ে প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে উঠে গেলেন কার্লোস আলকারাজ।
পাঁচ ঘণ্টা ২৭ মিনিটের দীর্ঘ লড়াইয়ে জার্মান তারকা আলেকজান্ডার জভেরেভকে হারান তিনি। ম্যাচের স্কোরলাইন ছিল ৬-৪, ৭-৬, ৬-৭, ৬-৭, ৭-৫। তবে সংখ্যার চেয়েও এই ম্যাচ মনে থাকবে টানটান উত্তেজনা আর প্রত্যাবর্তনের জন্য।
প্রথম দুই সেটে দাপট দেখিয়ে এগিয়ে ছিলেন আলকারাজ। কিন্তু তৃতীয় সেটে হঠাৎ শারীরিক সমস্যায় ভেঙে পড়ে তার গতি। মেডিকেল টাইম আউটের পর কোর্টে ফিরলেও আগের সেই সাবলীলতা আর ছিল না। সুযোগ কাজে লাগিয়ে ম্যাচ পঞ্চম সেটে নিয়ে যান জভেরেভ।
শেষ সেটে একসময় জয়ের খুব কাছেই ছিলেন জার্মান তারকা। কিন্তু ঠিক তখনই দৃশ্যপট পাল্টে দেন আলকারাজ। দর্শকদের উচ্ছ্বাসে শক্তি খুঁজে নিয়ে ম্যাচে ফেরেন তিনি। শেষ পর্যন্ত জভেরেভের স্নায়ুচাপের ভুলেই নিশ্চিত হয় আলকারাজের ফাইনাল টিকিট।
ম্যাচ শেষে আলকারাজ বলেন, কঠিন মুহূর্তেও নিজের ওপর বিশ্বাস রাখাই তাকে জয় এনে দিয়েছে। এই জয়ে রবিবারের ফাইনালে ইতিহাস গড়ার স্বপ্ন আরও একধাপ কাছে চলে এলো স্প্যানিশ তারকার।
