ম্যাচের শুরুটা দেখে অনেকেই ভেবেছিলেন, এবার বুঝি বড় অঘটনের সাক্ষী হতে চলেছে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ভাগ্য আর অভিজ্ঞতার জোরে আবারও শেষ চারে পৌঁছে গেলেন Novak Djokovic।
বুধবার Australian Open-এর কোয়ার্টার ফাইনালে ইতালির তরুণ তারকা Lorenzo Musetti-র বিপক্ষে খেলতে নেমে শুরু থেকেই চাপে ছিলেন জোকোভিচ। প্রথম দুই সেটেই ৬-৪, ৬-৩ গেমে এগিয়ে যান মুসেত্তি। দশবারের চ্যাম্পিয়নের বিরুদ্ধে ঐতিহাসিক জয়ের খুব কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিলেন ২৩ বছর বয়সী এই ইতালিয়ান।
তবে নাটকীয় মোড় আসে তৃতীয় সেটে। ঊরু ও কুঁচকির চোটে ভুগতে থাকা মুসেত্তি সেটে ১-৩ পিছিয়ে পড়ার পর আর খেলতে পারেননি। শেষ পর্যন্ত ম্যাচ থেকে সরে দাঁড়ান তিনি। এতে কোনো সেট না জিতেও সেমিফাইনালের টিকিট পেয়ে যান জোকোভিচ।
এই নিয়ে টানা দুই ম্যাচে প্রতিপক্ষের অবসরের কারণে শেষ চারে পৌঁছালেন ৩৮ বছর বয়সী সার্ব তারকা। একই সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে একক ইভেন্টে তার ১০৩তম জয়, যা দিয়ে তিনি ছাড়িয়ে গেলেন Roger Federer-কে।
মেলবোর্নে এটি জোকোভিচের ১৩তম সেমিফাইনাল। শেষ চারে তার সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছেন Jannik Sinner অথবা Ben Shelton। ২৫তম গ্র্যান্ড স্লামের স্বপ্ন এখনো জীবিত সার্বিয়ান তারকার।
